Emirates será primera aerolínea certificada en atención a personas con autismo

Emirates será en la primera aerolínea del mundo en obtener la Autism Certified Airline™ (ACA), cuando culmine la capacitación de más de 30.000 de sus tripulantes de cabina y personal de tierra en la atención a personas con autismo. La compañía de Emiratos Árabes Unidos (EUA), con sede en Dubái, anunció que el nombramiento formal lo hará en los próximos meses la Junta Internacional de Acreditación y Estándares de Educación Continua (Ibcces, en inglés), al finalizar esa capacitación inicial.

La iniciativa apunta también a implementar nuevas normas y servicios para mejorar la experiencia de viaje en tierra y a bordo, tanto para clientes con espectro autista y sensibilidades sensoriales como para sus familias y cuidadores. La intención es lograr que los viajes sean más inclusivos y accesibles para todos y además sostener la ambición de Dubái de convertirse en el destino más accesible del mundo.

ESTADÍSTICAS

Para muchos miembros de la comunidad autista global, los viajes internacionales en avión son una experiencia muy difícil o algo que debe evitarse por completo, debido al alto nivel de estímulos sensoriales que pueden estar implicados. Una encuesta realizada por AutismTravel.com reveló que el 78% de las familias dudan a la hora de viajar o visitar nuevos lugares, y que el 94% tomaría más vacaciones si tuviera acceso a lugares con personal formado y certificado en autismo.

Ante esta situación, Emirates trabajó con Ibcces, que es líder en formación y certificación en autismo y neurodiversidad, para hacer una revisión in situ y una auditoría exhaustiva. En ese marco, encuestó a más de 14.000 personas con diversas discapacidades, entre ellas de la comunidad autista y su entorno, y los datos se cotejaron con numerosas entrevistas, un sondeo de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) y las opiniones de 1.200 profesionales del sector.

Este estudio ayudó a elaborar las normas más beneficiosas tanto para pasajeros como para el personal de las aerolíneas, mientras expertos del Ibcces realizaron auditorías de vuelos de Emirates en rutas de corta y larga distancia. De esa manera se garantizó el aporte de las principales partes interesadas, incluidas las experiencias de personas con autismo, líderes mundiales del pensamiento, profesionales y expertos sanitarios,  para crear nuevas normas para el sector.

CAPACITACIÓN

En base a esos datos, Emirates e Ibcces crearon un nuevo plan para atender a los pasajeros con necesidades de accesibilidad, que abarca todo el viaje, tanto los servicios en tierra como de a bordo. El proceso de certificación garantizará que al menos el 80% del personal complete la formación y un compromiso de capacitación continua y mejoras.

La formación instruye a los equipos de Emirates acerca del espectro del autismo, los conceptos erróneos y los retos a los que se enfrentan, las múltiples formas de ayudar a los clientes en función de sus necesidades individuales y los posibles estímulos y desencadenantes que el personal debe tener en cuenta.

La nueva formación se basa en los fundamentos establecidos por la formación de Emirates “Introducción al autismo y las discapacidades ocultas”, que completaron 23.000 de sus empleados en 2023, mientras que desde 2025 la aerolínea introducirá nuevos estándares y servicios para clientes con autismo y afecciones sensoriales que garantizarán viajes más agradables y accesibles.

Entre estos servicios figuran las «guías sensoriales», que son ayudas digitales para que los viajeros tomen decisiones en base a los entornos en que se encuentran y planifiquen lo que se adapta a sus necesidades y preferencias. Las guías se crearon tras exhaustivas auditorías de las instalaciones de Dubái y la experiencia de a bordo, con medición de los estímulos sensoriales de las zonas públicas, como los niveles sonoros, la iluminación y las posibles vistas y olores.

Otro avance previsto para 2025 será la introducción de productos sensoriales neurodiversos para los pasajeros, como juguetes que fomenten la concentración y reduzcan el comportamiento autoestimulante y el estrés.

En abril de 2024, Emirates consiguió la denominación Certified Autism Center™ para sus cuatro instalaciones de facturación de Dubái, incluido un centro especializado del aeropuerto de esa capital. En diciembre de 2023, esa estación aérea se convirtió en el primer aeropuerto internacional en recibir la denominación Certified Autism Centre™.

Emirates es la mayor aerolínea internacional de pasajeros, con una flota de más de 200 aviones de fuselaje ancho, y opera en Argentina desde 2012, para conectar a los viajeros de este país, a través de su hub global en Dubái, con más de 130 destinos en otros países. Su tripulación de cabina congrega a 160 nacionalidades que reflejan su amalgama de clientes y operaciones en todos los continentes.- (CsM)