El Teleférico de Mérida, que llega hasta una de las montañas más altas de Venezuela, en un trayecto considerado el más largo y alto del mundo para este tipo de transporte, fue reinaugurado este sábado tras permanecer inactivo desde 2008, aunque todavía no quedó abierto al público. Conocido como Mukumbarí, cuenta con cinco estaciones: Barinitas, La Montaña, a 2.442 metros sobre el nivel del mar (msnm); La Aguada, a 3.452; Loma redonda, a 4.045, y El Pico Espejo, la última parada ubicada a 4.765 msnm.
La obra, iniciada hace cinco años, implicó una inversión del Estado de casi 500 millones de dólares y, según la ministra de Turismo, Marleny Contreras, es más que una remodelación, ya las antiguas instalaciones, que ocupaban unos 8.000 metros cuadrados fueron ampliadas y totalmente renovadas. 
Para esta puesta en valor y funcionamiento, el gobierno requirió de tecnología y asesoría de empresas de Austria, Suiza, Italia y Francia.
El Teleférico de Mérida original fue puesto en funcionamiento 1958, durante el gobierno del militar Marcos Pérez Jiménez. La ministra de Turismo precisó que «se quitó toda la estructura anterior del viejo teleférico, se removieron más de 8.000 toneladas de lo que era el anterior trazado del sistema; tenemos ahora más de 14.000 metros cuadrados de construcción».
La inauguración del servicio fue hecho por el presidente Nicolás Maduro desde Caracas, a casi 600 kilómetros de Mérida, a través de una teleconferencia con Contreras. La ministra aclaró que el Mukumbarí no comenzará su funcionamiento al públicomientras no concluya una fase de tres meses para realizar pruebas, «pre-comercialización», y promoción.- (CSM)
