La 15ª edición del único Vía Crucis submarino del mundo (1) se desarrollará el próximo Viernes Santo en Puerto Madryn, Chubut, con partida desde el centro urbano y las últimas estaciones por el fondo del mar, junto al muelle de esa ciudad de la costa patagónica. Esta singular procesión, que desde 2004 se realiza en forma ininterrumpida en la Capital Nacional del Buceo, cuenta desde 2014 con la bendición del Papa Francisco, y es uno de los principales atractivos turísticos para este feriado largo de Semana Santa y 2 de Abril, junto a la Feria de Pescadores y la regata Copa de las Ballenas.
En esta oportunidad, la actividad comenzará a las 18 en la Parroquia Sagrado Corazón de Jesús, frente a la Plaza San Martín, y recorrerá las primeras ocho estaciones hasta llegar al muelle Comandante Luis Piedra Buena, según la Secretaría de Turismo local. Hasta ese punto, el Vía Crucis será liderado por un párroco de la ciudad, quien allí entregará la posta el capitán Ricardo «Pinino» Orri, guía ballenero y prestador de servicios acuáticos, quien ingresará a una cápsula submarina y tras la inmersión -habitualmente mediante una grúa- guiará la procesión abajo del agua a través de un hidrófono.
Un grupo de buzos cargará por la fondo del mar la cruz de PVC de unos cuatro metros de alto, cuya figura podrá verse desde la superficie mediante un sistema lumínico de leds a batería. 
Como todos los años, la procesión subacuática será acompañado en la superficie por un numeroso grupo de personas a nado, con snorkels, en kayaks, veleros y otras embarcaciones sin motor de bajo porte, además del público que estará en el muelle y la costa.
La secretaria de Turismo de Puerto Madryn, Mariela Blanco, sostuvo en un comunicado que «es un evento que genera muchas emociones, porque en la medida que el cielo se oscurece, la gente enciende sus tulipas y el mar se ilumina con la cruz y otras luces que llevan los que participan desde el agua y la tierra». La funcionaria describió que «la postal se completa con cánticos de los coros de la ciudad y toda la gente que acompaña, que es mucha«, en referencia a las aproximadamente 4.000 personas que participaron en los últimos años.
FERIA Y REGATA
Entre las otras actividades especiales organizadas en Madryn para la Semana Santa, figuran la tradicional Feria de Pescadores Artesanales y las competencias de la Regata Copa de las Ballenas. La primera actividad se realiza desde hace 13 años y consiste en la venta, por parte de la Asociación de Pescadores Artesanales y sus familias, de productos frescos marinos, oportunos para las comidas «de vigilia» de esos días.
La venta se realiza en el Club Social y Deportivo Madryn, donde se instalan numerosos puestos que también expenden alimentos elaborados para consumo en el lugar, como escabeches de mariscos, empanadas de frutos de mar y mariscos vivos. Para la inauguración se prepara una gran paella, que también se vende en porciones, se ofrecen degustaciones y hay espectáculos musicales.
La actividad deportiva Copa de las Ballenas es una fecha clave en el calendario de competencias náuticas de Argentina, de la que participan deportistas de diversos puntos del país y de América del Sur, con nuevas categorías y competencias cada año. En esta oportunidad la regata se desarrollará entre el 29 de marzo y el 1 de abril, y coincide con la II Fecha del Campeonato Argentino de Kitesurf FOIL.- (CSM)
(1) Ver en esta portal «El único Vía Crucis submarino del Mundo en Puerto Madryn«, del 26-03-16: https://cronicasdelsur.com/via-crucis-submarino/
